退団が近づくエミール・スミスロウ？

2023-05-22分析

うまく説明することは難しいのだが、どの時代、どのチームにも単純に監督が好まず、相性が合わないタイプの選手、というのがいる。

多くのアーセナルファンにとってスミスロウが最近メンバーを外れがちであることに驚いているが、振り返ってみれば、そもそもスミスロウがアルテタがチームに最適と考える選手ではないのではないか、という兆しは当初から少しあった(もちろん、今後この意見が間違っていたと証明される可能性はまだあるが)。

彼がハダスフィールドでのローンを経て怪我から復帰し、2020年の12月にチームに台頭したタイミングは非常に良かった。

アーセナルはウィリアンやラカゼットをトップ下として起用せざるを得ないほど、ライン間でプレイできるようなMFが不足していたからだ。

非常にハードルは低かったとはいえスミスロウはこの役割を上手くこなしたが、それでもアルテタは2021年の1月にローンでのウーデゴールを獲得し、そして夏には完全移籍で獲得することとなった。

もちろんトップ下はチームには一人では足りないのである程度これは当然ではあるが、実際の所、チームに本格的に台頭した2022年の春以来、スミスロウは攻撃的MFとしてはほとんどプレイしていない。

翌年の2021/22シーズンはマルティネッリと左ウイングの出場機会を分け合いながら、良い数字を残したがその後怪我で長期にわたって離脱することとなった。

興味深いのはこの期間中のミケル・アルテタが行った選手獲得で、これを見る限りアルテタは常にスミスロウのことをチームに絶対に不可欠な選手だとは考えていなかったのではないか、という節がある。

直近の2つの移籍市場でアーセナルはトロサールとファビオ・ビエイラを獲得しているし、もし怪我からの復帰を待ってスミスロウを本格的にチームの中心に組み込むつもりがあったとしたら、これらの獲得は行われなかっただろう。

さらにジンチェンコの獲得以降アーセナルのプレイスタイルは変わり、彼が左ウイングとして活躍する場面は以前より想像しづらくなっている。

このシステムではマルティネッリは常に大外の高い位置をキープするが、これはスミスロウに向いた役割ではない。

むしろスミスロウはティアニーのようなサイドバックに大外をオーバーラップさせ、その際に一つ中に入るようなプレイの方が得意だろう。実際の所、この二人のアーセナルでの将来はある程度リンクしていると言ってもいいかもしれない。

もちろんトロサールと同じようにマルティネッリとはまた異なる左サイドでの役割をスミスロウはこなせるはずだという意見もあるだろうが、彼がトロサールのポジションを奪えるかどうかは確信が持てない。

また、時々話題になるのは、スミスロウを今のジャカが務める左CMFとしてコンバートするのではないか、という話だが、今季を見る限りアルテタはスミスロウよりもファビオ・ビエイラに中盤でもより多くのチャンスを与えてきた。

スミスロウの出場機会が最近非常に限られているのは単にアルテタがそこまで高く評価していないからではないか、と考えるのが自然に感じられる。

今となって思い返してみると、スミスロウが契約延長と共に10番を身に着けることになったことについてのアルテタのコメントは『私は自分が出来る以上のことを求める選手が好きだよ。もしかすると、それは彼らのポテンシャルを超えているかもしれないが、我々としては選手がそれを信じるならこちらで限界を設定したりはしない』というもので、この時点でアーセナルの10番を背負う力を備えていると考えていなかった、ととることも出来るものだった。

そして、さらに時間が経つにつれてスミスロウの出場時間が少ないことに関して聞かれた際のアルテタのコメントはより厳しいものとなっていった。

例えば昨月は『サッカーで重要なのは去年や先月成し遂げたことじゃないんだ。今が重要で、昨日何をし、明日他何をするかが大事なんだ。選手はこのような考え方をもって、今チームの勝利への貢献をしなくてはならない。』

アルテタは公の場でほとんど叱責に近いようなコメントを出しているわけだ。

怪我から復帰後のスミスロウのパフォーマンスは低調で、ある程度点差が決まった試合での出場がほとんどとなってしまっており、これがアルテタがスミスロウをどう考えているかを反映しているように思われる。

もしアルテタがスミスロウのことを十分に信頼していればこのような起用方法は行わないはずだ。もちろんコンディションが関係している可能性はあるが、とはいえスミスロウが手術を終えたのはもう何か月も前のことだ。もし現在もその影響でコンディションが上がらないのであれば、監督の評価とは関係なく、どちらにせよチームでの居場所はなくなってしまうかもしれない。

トロサールとビエイラに加えてアーセナルはラフィーニャやムドリクにも興味を示していたし、これらから考えて、監督がスミスロウをチームで起用するプランを持っているとは考えづらい。

この夏スミスロウが売却となったとしても、驚くべきことではないのかもしれない。

source(当該サイトの許可を得て翻訳しています):